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L'art de la guerre

C’est avec pas mal de curiosité qu’on ouvre cette adaptation de l’œuvre de Sun Tzu, considérée comme le premier traité de stratégie militaire. Un sujet original, une couverture plutôt soignée…et puis non, à quoi bon faire espérer le lecteur ou les amateurs de Sun Tzu.

Une seule chronique ne suffisant pas à énumérer ses défauts, on ne saurait gaspiller une ligne de plus à essayer d’en dire du bien. Les gentils sont beaux, forts, admirables de droitures, alors les méchants sont laids et ne reculent devant aucune bassesse. Une grande majorité des personnages ont des corps de lutteurs, à l’image de ce prince dont l’allure ferait pâlir bien des culturistes. On en vient donc à supposer qu’ils sont tous très costauds. Les sourcils des personnages commencent souvent sous les yeux pour monter presque jusqu’au front. Face à ses détails déroutants, on arrive à la conclusion que le Chinois moyen de l’époque des royaumes combattant avait une physiologie bien particulière, à moins que… l’auteur ne maîtrise absolument pas son dessin.

La narration est assez mauvaise également, on passe d’une scène à une autre assez brutalement et on revient régulièrement une page ou deux en arrière, pour être sur qu’on n’a rien raté. On peut enchaîner une douzaine de pages sans dialogue (ni action intensive pour justifier cette absence), puis enchaîner avec certaines pages ou les bulles empiètent tant sur le dessin qu’on a du mal à suivre. On ne sait pas toujours qui parle, et certaines bulles énormes sont presque vides de texte ce qui renforce l’impression de laideur considérable de l’ensemble. Et puis, fait assez étonnant, certains dialogues sortent même des bulles et c’est tellement peu naturel que certains le sens nous échappe.

On se dit qu’une œuvre ne peut pas être si mauvaise, qu’il doit bien y avoir quelque chose à en retirer. Alors on s’y prend à trois fois pour terminer les 195 pages, en ne sautant (presque) plus une page, et finalement, on arrive à la triste conclusion que « L’art de le Guerre » est l’une des plus mauvais bd de ce début d’année.

Si vous êtes attiré par la stratégie militaire, tournez-vous plutôt vers « Stratège » de Hideki Mori. Ce manga, édité chez Tonkam, raconte l’histoire d’un homme qui se rend dans les citadelles assiégées pour apprendre à des péons à repousser les assauts d’armées organisées. Cette excellente série éloigne le lecteur de tout ce à quoi il est habitué, et le surprend sans cesses.

O.R.

L’art de la guerre, Sun Tzu ; Li Zhiqing et Li Weimin ; éditions Toki.

Death Note 2

A peine un mois après la sortie du premier volume, Kana nous propose le second tome de Death Note.

Connu du reste du monde sous le nom de Kira, Light ne chôme pas. Il tue chaque personne s’approchant de lui tant et si bien que le nombre de gens désireux d’enquêter sur Kira diminue rapidement. « L » accepte de rencontrer les rares personnes prêtes à mettre leur vie en jeu pour faire triompher la justice. Ensemble, ils se rapprochent petit à petit de la découverte de la vérité.

Dans le même temps, Light fait par hasard la rencontre d’une femme dont les déductions le concernant permettraient rapidement à la police d’établir sa culpabilité. Il dispose de peu de temps pour la tuer avant qu’elle ne puisse parler à la commission d’enquête, d’autant plus qu’elle lui a donné un faux nom et qu’il lui est impossible de la tuer à l’aide du carnet.

Ryuk lui propose alors un deal. En échange de la moitié de sa vie, il lui offre ses yeux, grâce auxquels il peut voir le nom de chaque personne, mais aussi la date de sa mort. Light acceptera-t-il le marché ou parviendra-t-il à découvrir son nom autrement ?

Le duel entre « L » et « Kira » s’intensifie. Les deux protagonistes redoublent d’ingéniosité, à tel point que le récit perd parfois un peu en crédibilité. Mais la qualité globale de l’intrigue couvre sans mal ce petit défaut et l’œuvre continue à surprendre et à accrocher le lecteur.

O. R.

Death Note 2 ; Takeshi Obata ; éditions Kana.

Beet vs Dragon Quest

Le match de la semaine !

Il y a trois mois de ça, Kana sortait une nouvelle série, Beet, the Vandel Buster, (littéralement Beet, le gars qui éclate des Vandels) en nous précisant bien que c’est là la dernière œuvre des auteurs de Fly : Koji Inada et Riku Sanjo.

Dans le même temps, Tonkam ressort les aventures de Fly sous son titre original de Dragon Quest. A la création du manga, les auteurs ont décidé de prendre pour base l’univers déjà existant du célèbre RPG et d’y implanter leur propre scénario. En a résulté un bon petit shonen d’Heroic Fantasy, alternant tour la tour le très bon et le très mauvais. Des personnages attachants qui évoluent au fil de l’histoire et des scènes de combats réussies viennent compenser un dessin parfois plus que moyen et une qualité d’impression qui était, du temps de sa première édition (chez J’ai Lu, ceux-là même qui ont interrompu les parutions de Jojo et d’Eagle avant terme), assez déplorable.

La réédition chez Tonkam amène donc pas mal de changements. Le prix, s’il demeure raisonnable (5,95 euros) a augmenté en proportion de la qualité, les traductions ont été retouchées à commencer par les noms des personnages (Fly devient Daï ; Poppu, Pop…) et même le nom de l’œuvre, devenu plus familier en France depuis le succès de l’Odyssée du roi maudit, dernier Dragonquest sorti sur Playstation2.

Dans Beet, dès la préface, les auteurs se félicitent d’avoir cette fois-ci créé leur propre univers et tout et tout. La couverture n’étant pas plus aguicheuses que le nom, les premières pages défilent avec pas mal d’appréhension. Alors, qu’est ce qu’on a ? Un shônen, évidemment, de l’Heroic Fantsay, ça rappelle quelque chose, un jeune élu qui combat des monstres pour libérer le terre du joug du mal, ben voyons… ça sent le réchauffé ça...

Quoi d’autre ? Des personnages qui montent en niveau et gagnent de l’argent en tuant des monstres, on s’enfonce plus encore dans le copier/coller de jeu vidéo.

Raccrochons nous donc aux branches. Mais où sont-elles ces branches ? Le dessin ne s’est pas amélioré d’un poil, il semble même s’être dégradé, les scènes de combats rappellent plus Sailor Moon que Fly, et l’horrible couverture du troisième tome finit d’achever la patience du lecteur.

A l’instant ou j’écris ces lignes, rattrapé par la culpabilité et le remord vis-à-vis des auteurs qui m’ont fait découvrir le manga, je décide d’aller jeter un œil au visuel du tome 4, lequel réussit l’impensable performance d’être aussi laid que le 3…

Les plus jeunes lecteurs, les fans d’Heroic fantasy et les nostalgiques de Fly trouveront leur bonheur dans ce Dragon quest. Quant à Beet, il ne mérite pas qu’on s’attarde plus longtemps à en parler…

O.R.

Beet, the Vandel Buster, tome 3 ; Koji Inata et Riku Sanjo ; éditions Kana.

Dragon quest, tome 1 ; de Koji Inata et Riku Sanjo ; éditions Tonkam

Death Note

Quelques mois après la fin de la publication de Hikaru no Go en France, un nouveau manga de Takeshi Obata fait son apparition en France.

Ryûk, dieu de la mort en mal d’occupation décide de laisser tomber son Death Note dans le monde des humains. Le Death Note, cahier de la mort, donne à son possesseur un pouvoir de vie et de mort sur chaque autre être humain. Il lui suffit d’écrire le nom de quelqu’un et de visualiser son visage au même moment pour qu'il s’effondre 40 secondes plus tard d’une crise cardiaque.

Light Yagami, 17 ans, trouve le carnet dans la cour de son lycée. Il décide alors de l’utiliser au nom de la justice et d’exterminer tous les criminels.
Rapidement confrontées à une avalanche de crises cardiaques parmi leurs détenus et les individus qu’elles recherchent, les polices du monde doivent bien accepter l’idée que ces décès mystérieux sont bien d’origine criminelle. Interpol fait donc appel à L celui qu'on appelle quand rien ne va plus, le mystérieux enquêteur à l’identité inconnue de tous. Pourra-t-il trouver Light avant que celui-ci ne découvre son visage et ne puisse écrire son nom dans son carnet ?

Takeshi Obata, l’homme qui 4 ans durant, a réussi à nous persuader que le go est un jeu passionnant et à dresser des parties aussi intenses que les meilleures scènes d’action, revient avec un nouveau genre : le policier. Changement parfaitement réussi. Les personnages ne sont pas particulièrement attachants, mais ils ne sont pas là pour ça. Entre l’enquêteur de génie qui reste tapi dans l’ombre et le lycéen dieu de la mort qui tue tous les criminels, on en finit par se demander qui a raison, et à ne plus trop savoir quelle vision de la justice on préfère voir appliquée. Les deux héros rivalisent en ingéniosité, sous les traits appliqués et réalistes d’un Obata dont le dessin s’est amélioré tout au long de sa série précédente pour devenir superbe.
La série a fait un carton au Japon, publiée chez Shonen Jump, un éditeur qui vise généralement un public assez jeune (One Piece, Dragon Ball) et qui a là dévié de sa politique éditoriale avec succès. On ne peut que lui souhaiter un avenir similaire en France.

O.R.

Death Note ; Takeshi Obata ; éditions Kana

Dr Kotô

Les habitants de Koshiki, petite île japonaise isolée au milieu de l’océan, voient débarquer le jeune docteur Kensuke Kotô. Celui va devoir gagner la confiance des locaux avant de pouvoir les soigner. En effet, déçus par l’incompétence des prédécesseurs de notre héros, ceux-ci préfèrent aller sur le continent qui se trouve à quatre heures de bateau de là, que de se faire examiner sur l’île. Pas facile de parer aux urgences dans ces conditions…

La première chose qui frappe dès la couverture, c’est cette impression de déjà vu. Le héros est un médecin, le résumé de l’histoire apparaît sur la couverture et Kana est à l’édition. On pense donc très fort à Monster en ouvrant le premier tome de cette toute nouvelle série.

En plus, les traits des personnages de Yamada rappellent assez ceux d’Urasawa. Il ne serait pas étonnant que le premier ait été assistant du second.

Cependant, toute comparaison s’arrête là. La curiosité, éveillée, retombe assez vite. L’histoire est assez monotone, et on ne s’attache pas vraiment à ce grand chirurgien au passé mystérieux qui est venu s’enterrer au milieu de nulle part. Le dessin est assez bon, à l’exception, étonnamment, du visage du personnage principal qui a l’air un peu bébête.

Et puis ces tartines de bons sentiments sont un peu agaçantes au final.

O. R.

Dr Kotô 1, de Takatoshi Yamada, aux éditions Kana

Fullmetal Alchemist 10

L’alchimie est une magie qui repose sur le concept d’échange équivalent. Les alchimistes les plus brillants sont au service de l’état. C’est notamment le cas du jeune Edward Elric, surnommé le Full Metal Alchemist, en raison de ses prothèses métalliques à la jambe gauche et au bras droit. Notre héros parcourt le pays aux côtés de son frère Alphonse, dont l’âme a été fixée à une armure vide. Les deux garçons sont à la recherche de la pierre philosophale qui leur permettra de retrouver leurs corps d’origine.

Généralement, les Shonens (mangas pour garçons) sont dessinés par des hommes, et les Shojos (mangas pour filles) par des femmes. Fait assez rare, Fullmetal Alchemist est dessiné par une mangaka, Hiromu Arakawa. C’est sans doute la raison pour laquelle il a évité les écueils habituels du Shonen. Le concept de l’alchimie, mélange de science et de magie, est intéressant. Le scénario est assez épais, et bien que chacun des dix tomes déjà sortis révèle son lot d’informations, les questions en suspend restent très nombreuses. On ne voit pas trop où l’histoire va et on se laisse mener agréablement par l’auteur.

Quand on suit les pérégrinations des frères Elric, Fullmetal Alchemist n’est qu’un sympathique manga comme bien d’autres, mais la richesse de cette œuvre réside dans la multitude de personnages secondaires aussi variés graphiquement qu’au niveau de leurs personnalités.

Arakawa livre ici encore un très bon tome, avec plus d’action que d’habitude L’enquête de l’armée avançant, les alchimistes se retrouvent nez à nez avec les Homonculus. Comment venir à bout d’adversaires immortels et à la régénération quasi instantanée ? Dans le même temps, Edward se rend au pays de Xing, où il fait une rencontre surprenante, avant de rentrer à Resembool. Un homme se tient devant la tombe de sa mère, et cette homme n’est autre que…

Eh non, on ne va pas vous spolier ! Nous vous recommanderons plutôt de lire cette BD, ou de commencer par le premier tome si vous ne connaissez pas encore cette très bonne série.  

O. R.

Fullmetal Alchemist 10, de Hiromu Arakawa, aux éditions Kurokawa

Zipang 11

Le Mirai, fleuron de la marine nippone, quitte les côtes japonaises pour une mission de défense en Amérique du Sud. Alors qu’il fait route pour rejoindre les troupes américaines, le navire est pris dans un orage magnétique. Le beau temps revenu, le Mirai fait face au Yamato, mythique navire japonais de la seconde Guerre Mondiale. Assez vite, ses occupants doivent se rendre à l’évidence : ils ont fait un saut dans le temps.

Soucieux de ne pas altérer le cours de l’histoire, le Lieutenant Kadomatsu et son équipage peuvent-ils pour autant laisser des gens se faire massacrer sous leurs yeux ? Comment réagir quand ils sont repérés par les Américains, ennemis hier, mais amis aujourd’hui ?

La situation se complique encore quand Kadomatsu décide de sauver l’officier Kusaka, dont l’avion s’est écrasé à proximité du Mirai. Après avoir appris l’issue de la guerre et l’évolution du Japon, celui-ci quitte le Mirai bien décidé à changer le cours de l’histoire…

Tsuda, envoyé par Kusaka est aujourd’hui en Allemagne pour assassiner Hitler. S’il y parvient, la fin de la guerre s’approchera, mais le destin sera irrémédiablement bouleversé…

O. R.

Zipang 11, de Kaji Kawaguchi, aux éditions Kana

Manhole 3

Manhole, c’est l’histoire d’un virus mystérieux, la filariose, qui se répand dans la ville de Sasahara. La police, aidée par la section des maladies contagieuses du service de santé public, parvient à endiguer l’épidémie. Hélas, les enquêteurs Mizoguchi et Inoue découvrent que le virus est d’origine criminelle. Le seul moyen de le stopper est donc d’arrêter l’instigateur.

Qui est le suspect appelé le « photographe » ? Pourquoi agit-il de la sorte ? Nos héros touchent au but, mais l’inspecteur Mizoguchi a été infecté suite à un contact avec un individu contaminé. La jeune Inoue va donc devoir terminer le travail seule.

Du suspense et des révélations dans ce troisième et dernier tome du thriller bilogique de Testsuya Tsuitsui. Une œuvre en rupture totale avec le très remarqué one shot « Duds Hunt » (également disponible chez Ki-oon), malgré des dessins et une qualité d’impressions tout aussi remarquables.

Le scénario est bien ficelé, la lecture agréable, mais au final, il manque un petit quelque chose. Sans doute que Manhole ne fait pas suffisamment peur, et que Tsuitsui ne s’éloigne pas assez des sentiers battus. Si Manhole a un défaut, c’est peut-être d’être un peu trop soigné et conventionnel.

O. R.

Manhole 3, de Tetsuya Tsuitsui, aux éditions Ki-oon

Whistle 6

Shô Kazamatsuri est un grand fan de foot. Petit bémol, il est nul et joue dans une équipe de bras cassés. Aussi va-t-il s’entraîner deux fois plus que les autres pour progresser et mener son équipe vers les sommets. Petit à petit il s’améliore et tire ses équipiers vers le haut, et Sakurajosui s’apprête à enfin remporter son premier match !

On l’avait oublié après avoir baigné dans Olive et Tom pendant des années, mais le football en manga ce ne sont pas nécessairement des tirs de 63 mètres, « catapultes infernales » et autres tirs animaliers (faucon, tigre, aigle…).

Un titre assez intelligent d’un point de vue purement tactique et une lecture très agréable, malgré un dessin assez moyen et un scénario limité. Higushi signe un joli manga sur le dépassement de soi et les valeurs du collectif en contraste avec l’individualisme primaire des titres footballistiques déjà existant.

O. R.

Whistle, Tome 6 de Daisuke Higushi aux éditions Panini Comics

Prince du tennis

L’histoire d’un jeune surdoué du tennis qui s’est cru dans Captain Tsubasa (Olive et Tom). Au menu, smashs à quatre mètres au dessus du filet, prises spéciales, retournements sans fin. Ce qui est vraiment étonnant dans Prince of Tennis, ce n’est pas tant la pauvreté de la narration et du scénario (encore que…), ni le fait que les joueurs jouent toujours en survêtement, la plupart du temps avec le haut ouvert (ce qui n’est quand même pas très pratique tout de même). Non, ce qui surprend c’est que les onze tomes sont à peu près exactement les mêmes.
Un type à l’air pas très malin : « Il paraît qu’à Seigaku ils ont un nouveau titulaire qui est en cinquième »
Les nazes qui l’entourent : « Ouah en cinquième truc de ouf »
Là, bien sur, notre héros, Echizen Ryoma est à moins de cinq mètres de l’action. Il se fait défier sans qu’on sache trop pourquoi et rétame les nazes à base de :
- Naze # 1 : «Incroyable, il maîtrise le service twisté à 200 km/h avec un effet de malade »
Naze # 2 : « Ouaaaah ils sont trop forts à Seigaku !!!! »
Et notre héros de changer sa raquette de main à 5-0 pour lui.
Les nazes (tous en cœur) : « Oh mon dieu il était gaucher !!!! »

Les matchs contre les vrais joueurs suivent toujours le même schéma. Le méchant se détache grâce à son super revers coupé de la mort qui tue qu’on ne peut pas rattraper avant le deuxième rebond. Heureusement, le gentil revient en conjuguant son super jeu de jambe avec ses coups droits qui contournent le filet et touchent toujours la ligne de fond. « Ils sont vraiment trop forts à Seigaku » s’extasie le public. Là, si le méchant (qui généralement est vraiment méchant d’ailleurs) est coriace il invente une nouvelle technique de grand malade qui lui permet d’obtenir 3-4 balles de match. Heureusement, notre héros avait un dernier tour dans sa poche et Seigaku l’emporte, et le public de s’exclamer « c’est bien un titulaire de Seigaku! »…
La qualité des 11 volumes est très homogène, et c’est un véritable coup de force de l’auteur que de maintenir un tel niveau de médiocrité depuis deux ans. Et dire qu’au Japon la série fait déjà une trentaine de tomes…

Lecteur, si tu es malin, passe ton chemin.

O.R.

Prince of Tennis, Tome 11, aux éditions Kana