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L'ange et le dragon

Dans un monde médiéval fantastique, un guerrier rentre chez lui après bien des combats. Il retrouve son épouse, sa maison, et reprend ses recherches scientifiques sur les ossements de dragon. Un jour, lors d’une fouille sous-marine, il est victime d’un terrible accident.

L’ange et le dragon est un album qui laisse perplexe, une alternance de trouvailles brillantes et d’essais moins fructueux.

Toute la BD est réalisée avec l’aide de l’ordinateur pour un résultat très réussi. Les dragons sont impressionnants, les effets de lumière magnifiques, la 3D donne une impression de profondeur exceptionnelle, et les personnages très dynamiques. On sent tout de même la présence de la machine derrière tout cela. Les fans de virtuel applaudiront, les inconditionnels du fait main grogneront un peu. Certains moqueurs trouveront que ça fait un peu Shrek…

Les textes, les dialogues comme la narration, se veulent à la fois grandiose et moyenâgeux. Comme il y a un souffle épique du début à la fin, comme ce choix est assumé, cela peu fonctionner… Mais on est à la limite. Parfois, le texte est trop chargé et on est à la limite de voir apparaître les premiers signes du syndrome de la narine palpitante (cf: Dark …). Par exemple, pour la taquiner, le héros reproche gentiment à l’héroïne d’avoir laisser mourir ses roses pendant qu’il était à la guerre. Elle lui répond ceci : « … il s’avère que le terreau de mon chagrin était une bien maigre terre, et mes larmes froides… source trop amère… » C’est beau, mais est-ce que ça n’est pas un peu trop ? Si vous vous laissez emporter par les mots, tant mieux. Si vous vous demandez « mais qu’est-ce qu’elle dit ? » c’est dommage…

Les auteurs on utilisé des outils intéressants pour dynamiser le récit, avec notamment des innovations de mise en page (planche en forme de bande ; du blanc en bas de page) et un prologue. Il y a malheureusement des longueurs, comme cette scène de plus de quatre planches où l’héroïne est triste. Si la situation est bien traitée, on comprend tout de suite qu’elle est triste. Pas besoin de nous le rabâcher pendant des pages et des pages. Surtout que à part être triste, elle ne fait rien, et du coup l’histoire n’avance plus. On aurait aimé moins de pleurs dans les rosiers plus d’action. En fin de compte, quand on referme l’album, on en a pris plein les yeux, mais il ne s’est pas passé grand-chose.

Attention, même si il y a du bon et du moins bon, l’album n’est pas médiocre. Au contraire, il est tout sauf moyen. S’il vous emporte vous le trouverez superbe. S’il ne vous séduit pas, ce sera horrible. En tout cas, il ne laisse pas indifférent.

M. F.

L’ange et le dragon ; Lalie et Téhy ; édition Soleil.

Beet vs Dragon Quest

Le match de la semaine !

Il y a trois mois de ça, Kana sortait une nouvelle série, Beet, the Vandel Buster, (littéralement Beet, le gars qui éclate des Vandels) en nous précisant bien que c’est là la dernière œuvre des auteurs de Fly : Koji Inada et Riku Sanjo.

Dans le même temps, Tonkam ressort les aventures de Fly sous son titre original de Dragon Quest. A la création du manga, les auteurs ont décidé de prendre pour base l’univers déjà existant du célèbre RPG et d’y implanter leur propre scénario. En a résulté un bon petit shonen d’Heroic Fantasy, alternant tour la tour le très bon et le très mauvais. Des personnages attachants qui évoluent au fil de l’histoire et des scènes de combats réussies viennent compenser un dessin parfois plus que moyen et une qualité d’impression qui était, du temps de sa première édition (chez J’ai Lu, ceux-là même qui ont interrompu les parutions de Jojo et d’Eagle avant terme), assez déplorable.

La réédition chez Tonkam amène donc pas mal de changements. Le prix, s’il demeure raisonnable (5,95 euros) a augmenté en proportion de la qualité, les traductions ont été retouchées à commencer par les noms des personnages (Fly devient Daï ; Poppu, Pop…) et même le nom de l’œuvre, devenu plus familier en France depuis le succès de l’Odyssée du roi maudit, dernier Dragonquest sorti sur Playstation2.

Dans Beet, dès la préface, les auteurs se félicitent d’avoir cette fois-ci créé leur propre univers et tout et tout. La couverture n’étant pas plus aguicheuses que le nom, les premières pages défilent avec pas mal d’appréhension. Alors, qu’est ce qu’on a ? Un shônen, évidemment, de l’Heroic Fantsay, ça rappelle quelque chose, un jeune élu qui combat des monstres pour libérer le terre du joug du mal, ben voyons… ça sent le réchauffé ça...

Quoi d’autre ? Des personnages qui montent en niveau et gagnent de l’argent en tuant des monstres, on s’enfonce plus encore dans le copier/coller de jeu vidéo.

Raccrochons nous donc aux branches. Mais où sont-elles ces branches ? Le dessin ne s’est pas amélioré d’un poil, il semble même s’être dégradé, les scènes de combats rappellent plus Sailor Moon que Fly, et l’horrible couverture du troisième tome finit d’achever la patience du lecteur.

A l’instant ou j’écris ces lignes, rattrapé par la culpabilité et le remord vis-à-vis des auteurs qui m’ont fait découvrir le manga, je décide d’aller jeter un œil au visuel du tome 4, lequel réussit l’impensable performance d’être aussi laid que le 3…

Les plus jeunes lecteurs, les fans d’Heroic fantasy et les nostalgiques de Fly trouveront leur bonheur dans ce Dragon quest. Quant à Beet, il ne mérite pas qu’on s’attarde plus longtemps à en parler…

O.R.

Beet, the Vandel Buster, tome 3 ; Koji Inata et Riku Sanjo ; éditions Kana.

Dragon quest, tome 1 ; de Koji Inata et Riku Sanjo ; éditions Tonkam

Malone

Un tueur se glisse chez sa cible et l’attend dans son bureau, un livre à la main. Quand la victime rentre chez lui, ils engagent une longue et étrange conversation.

Ce tueur n’est pas comme les autres. En plus d’être infaillible, il est très cultivé et intelligent. Il a une vision bien particulière de son métier, et surtout, il cache un étrange secret. La preuve en est avec l’incroyable proposition qu’il fait à sa victime.

Les dessins sont très bon et l’histoire intrigante. On peut éventuellement lui reprocher quelques maladresse : des petites longueurs au début, un mystère si peu entrevu que s’en est agaçant, et l’un des personnages principaux qui n’arrive que deux planches avant la fin. Ce personnage c’est l’inspecteur qui est sur ses traces et qui, lui aussi, semble hors norme.

L’album, avec de nombreuses planches sans texte, se lit vite. Si il n’y avait pas cette longue conversation au début avec ses grosses bulles bien denses à avaler, la BD ne resterait qu’une poignée de minutes entre les mains.

Pourtant, malgré ses maladresses et ses originalités déconcertantes, cela fonctionne. Le récit est noir et intrigant, les personnages mystérieux. On attend la suite.

M. F.

Malone ; Rio et Rovero ; éditions Casterman.

Death Note

Quelques mois après la fin de la publication de Hikaru no Go en France, un nouveau manga de Takeshi Obata fait son apparition en France.

Ryûk, dieu de la mort en mal d’occupation décide de laisser tomber son Death Note dans le monde des humains. Le Death Note, cahier de la mort, donne à son possesseur un pouvoir de vie et de mort sur chaque autre être humain. Il lui suffit d’écrire le nom de quelqu’un et de visualiser son visage au même moment pour qu'il s’effondre 40 secondes plus tard d’une crise cardiaque.

Light Yagami, 17 ans, trouve le carnet dans la cour de son lycée. Il décide alors de l’utiliser au nom de la justice et d’exterminer tous les criminels.
Rapidement confrontées à une avalanche de crises cardiaques parmi leurs détenus et les individus qu’elles recherchent, les polices du monde doivent bien accepter l’idée que ces décès mystérieux sont bien d’origine criminelle. Interpol fait donc appel à L celui qu'on appelle quand rien ne va plus, le mystérieux enquêteur à l’identité inconnue de tous. Pourra-t-il trouver Light avant que celui-ci ne découvre son visage et ne puisse écrire son nom dans son carnet ?

Takeshi Obata, l’homme qui 4 ans durant, a réussi à nous persuader que le go est un jeu passionnant et à dresser des parties aussi intenses que les meilleures scènes d’action, revient avec un nouveau genre : le policier. Changement parfaitement réussi. Les personnages ne sont pas particulièrement attachants, mais ils ne sont pas là pour ça. Entre l’enquêteur de génie qui reste tapi dans l’ombre et le lycéen dieu de la mort qui tue tous les criminels, on en finit par se demander qui a raison, et à ne plus trop savoir quelle vision de la justice on préfère voir appliquée. Les deux héros rivalisent en ingéniosité, sous les traits appliqués et réalistes d’un Obata dont le dessin s’est amélioré tout au long de sa série précédente pour devenir superbe.
La série a fait un carton au Japon, publiée chez Shonen Jump, un éditeur qui vise généralement un public assez jeune (One Piece, Dragon Ball) et qui a là dévié de sa politique éditoriale avec succès. On ne peut que lui souhaiter un avenir similaire en France.

O.R.

Death Note ; Takeshi Obata ; éditions Kana

Dark

Après la découverte d’un cercueil de plomb lors de fouilles en Syrie, une série de meurtres étranges frappent Paris. L’oncle de Nicole est retrouvé décapité. Le tueur n’a pris qu’un vieil objet mystérieux, secret de la famille. Elle demande de l’aide à un expert en sciences occultes.

Un petit mot sur l’histoire : tout cela est très classique mais fonctionne. Même si on connaît la chanson, même si ce n’est pas la première chose innommable réveillée lors de fouilles archéologiques, on se laisse prendre par l’intrigue.

Un autre petit mot sur le dessin qui est superbe. Très réaliste et maîtrisé, c’est du bon boulot ! La couverture et la scène la plus intense profitent d’une technique différente du reste de l’album. N’y connaissant rien en dessin, impossible de vous expliquer, mais le rendu est époustouflant. C’est sublime.

Passons maintenant au défaut de cette bédé, une tare qui vient la plier en deux comme un bon coup de genou dans le bas-ventre. Heureusement, grâce aux qualités citées plus haut, l’album parvient à redresser la tête et à terminer la course, difficilement et un peu crispé, mais la tête haute.

Passons donc à la voix off.

Quelle horreur !

On croirait au début que c’est fait exprès, pour donner un genre, mais non. La bédé souffre d’une pathologie grave, une maladie qui tire son nom de la page 6 de l’album : le syndrome de la narine palpitante. Planche 6, on rencontre une jeune fille au look gothique. Comme elle va retrouver son père adoptif, elle a retiré ses piercings pour ne pas le choquer. Voici ce que raconte la voix off : «…en temps normal, un ou deux piercings scintillent à son sourcil arqué, à sa narine palpitante… »

Ce texte est déjà ridicule en soi, mais quand il est censé accompagner la narration d’une planche de BD, on atteint des sommets. Sur le dessin, la narine ne palpite pas. Dans la vraie vie, il peut arriver à une narine de palpiter, ponctuellement, sous le coup d’une émotion intense, mais on ne peut pas dire qu’une narine est palpitante… à moins que le personnage ne soit atteint d’une maladie neurologique qui lui cause des palpitations nasales permanentes. Cet adjectif n'a rien à faire là.

Ce « palpitante » n’est donc pas une information sur le personnage, mais plutôt sur l’auteur. Ce « palpitante » nous apprend que l’auteur veut bien écrire et surtout, qu’il veut que ça se voit. Donc, pour montrer qu’il a du style, il accroche ce « palpitante » à la narine de son personnage, parce que les adjectifs, ça fait bien. Pas de chance, cette « narine palpitante » fait plutôt penser à un chien qui a flairé un os qu’à une jeune fille gothique et mystérieuse. Pour le style, il faudra repasser.

Mais laissons cette planche 6. Le syndrome se retrouve dans tout l’album. Chacun des textes est écrit dans un style lourd et précieux, prodigieusement agaçant… Nicole se rend chez son oncle malade. La voix off décrit l’appartement : « …mobilier bourgeois, massif, ciré, patiné, discrètement luxueux et exempt du moindre termite… » Rappelons tout de même que c’est d’une bande dessinée dont nous parlons. Plutôt que de décrire le mobilier, on aurait donc pu le dessiner. Mais non, une demi-douzaine de qualificatifs c’est le tarif minimum. Et encore, les adjectifs ne suffisent plus, il faut les doper aux adverbes. « Discrètement luxueux. » Peut-on faire plus indigeste ? C’est difficile. En revanche, plus ridicule, c’est possible. Il suffit de préciser qu’il n’y a pas de termite dans les meubles du vieux. Ca c’est une vraie info de qualité, importante pour la suite.

Le pire c’est que ça n’arrête jamais… On retrouve le vieux mort chez lui. On le voit puisqu’il est dessiné, mais le texte précise tout de même que « le vieux colonel et son sonotone probablement en parfait état gisent sur le tapis du salon ». Donc, le vieil homme allongé dans une mare de sang dans l’appartement du vieil oncle, c’est le vieil oncle mort. Il valait mieux l’expliquer on aurait pu se tromper. Au passage, on est rassuré sur l’état du sonotone du vieux. Ouf, il est probablement intact… La pression retombe. On peut continuer et un peu plus loin on apprend que « les chiens c’est cool » (sic).

Heureusement, les dialogues échappent à cette lourdeur. Par miracle, la voix off se fait de plus en plus rare au fil des pages, et les qualités de la BD parviennent de justesse à rééquilibrer la balance. On referme le livre pas trop mécontent.

M. F.

Dark ; Max, Mercier et Seitler ; Casterman.

Le rêve de Jerusalem

C’est l’histoire de… Heu, attendez une vérification s’impose… Alors oui, ça se passe au XIe siècle, c’est l’histoire d’un guerrier mystique fanatique du Christ et d’un jeune païen censé être un Saint ou un nouveau messie. Tous les deux prennent la tête d’une armée de chevaliers pour aller libérer Jérusalem.

L’histoire en elle-même, bien que pas tellement originale, ne pose pas vraiment de problème. Là où ça coince, c’est au niveau des personnages : on a rarement fait plus fade. On glisse sur eux sans s’y attacher une seconde, probablement parce que le récit ne prend pas le temps de se poser pour nous les présenter. Montrer l’enfance d’un personnage avec une voix off qui nous explique deux ou trois bricoles, ça n’est pas suffisant pour créer une vraie rencontre. En plus, pour augmenter la confusion, l’histoire saute brusquement d’un personnage à un autre.

Le scénario ne semble pas maîtrisé. On fonce à toute allure à travers les planches sans bien savoir où l’on va. Un scénario peut être rapide, rythmé et bien réglé, comme une voiture de course. Ici on a bien la vitesse, mais le reste… Plutôt qu’une formule 1, c’est une diligence sans pilote : le rythme est saccadé et il n’y a personne aux commandes.

Le dessin regorge d’effets gores un peu faciles et sans classe : les têtes volent et le sang gicle n’importe quand et n’importe comment.

L’album est fermé par un petit sceau (un autocollant) qui précise que cette histoire a été mise à l’index. On comprend pourquoi…

M. F.

Le rêve de Jérusalem ; Marty et Thirault ; Dupuis.

Application de l'article 3

Il y a des bédés, c’est dommage mais c’est comme ça, qu’on n’arrive pas à terminer…

Certains s’écrieront « Bouh ! La honte ! » ou « C’est un scandale ! Quel manque de sérieux ! », voir même « Comment ? Mais c’est interdit ! »

Pour la honte ou le scandale, je ne sais pas. En revanche, c’est parfaitement autorisé. Suivant l’article 3 des Droits imprescriptibles du lecteur (1), tout lecteur à le droit de ne pas finir un livre. Et c’est exactement ce que nous avons fait pour deux ou trois BD. Pas moyen de les terminer. Elles ne sont pas forcément mauvaises (d’ailleurs sans les lires jusqu’au bout, il ne serait pas honnête de les critiquer), elles ont juste rencontré le mauvais lecteur.

Impossible de finir Ernie Pike. Ces histoires de guerre, vieillottes et désuètes, ne réussissent pas à capter suffisamment d’intérêt pour qu’on garde le livre ouvert. Le célébrissime Hugo Pratt est pourtant au dessin, mais rien à faire. Mais si vous raffolez du maître ou des récits de soldat, pourquoi pas…

Matière Fantôme est une histoire de science-fiction de haute volée avec : un vaisseau qui abrite les survivants de l’humanité, des clonages, des rebelles… et beaucoup de considérations mystico-philosophiques. Les dessins sont un peu fades et l’action pas franchement trépidante, du coup, pas moyen de dépasser la moitié. Mais si vous le désirez, il y a de quoi se creuser les méninges sur quelques grands thème de science-fiction.

Elias le Maudit a pour lui une superbe couverture, d’excellents dessins et de belles trouvailles graphiques qui dépoussièrent les classiques du médiéval fantastique. Les couleurs ne sont malheureusement pas à la hauteur et affadissent le dessin, surtout quand on le compare à la couverture ou à la page précédant le début de la BD. L’intrigue lâche aussi au bout de quelques pages : une histoire de magie, d’eau empoisonnée, et un vague complot contre le roi. Mais si vous accrochez au récit, vous aurez entre les mains une très bonne BD.

M. F.

Ernie Pike ; Pratt et Oesterheld ; Casterman.

Matière Fantôme 2 ; Douay et Fléchard ; Dupuis.

Elias le Maudit 2 ; Mastantuono et Corgiat ; Les Humanos.

(1) Cf. Comme un roman ; Daniel Pennac ; Folio

Dr Kotô

Les habitants de Koshiki, petite île japonaise isolée au milieu de l’océan, voient débarquer le jeune docteur Kensuke Kotô. Celui va devoir gagner la confiance des locaux avant de pouvoir les soigner. En effet, déçus par l’incompétence des prédécesseurs de notre héros, ceux-ci préfèrent aller sur le continent qui se trouve à quatre heures de bateau de là, que de se faire examiner sur l’île. Pas facile de parer aux urgences dans ces conditions…

La première chose qui frappe dès la couverture, c’est cette impression de déjà vu. Le héros est un médecin, le résumé de l’histoire apparaît sur la couverture et Kana est à l’édition. On pense donc très fort à Monster en ouvrant le premier tome de cette toute nouvelle série.

En plus, les traits des personnages de Yamada rappellent assez ceux d’Urasawa. Il ne serait pas étonnant que le premier ait été assistant du second.

Cependant, toute comparaison s’arrête là. La curiosité, éveillée, retombe assez vite. L’histoire est assez monotone, et on ne s’attache pas vraiment à ce grand chirurgien au passé mystérieux qui est venu s’enterrer au milieu de nulle part. Le dessin est assez bon, à l’exception, étonnamment, du visage du personnage principal qui a l’air un peu bébête.

Et puis ces tartines de bons sentiments sont un peu agaçantes au final.

O. R.

Dr Kotô 1, de Takatoshi Yamada, aux éditions Kana

Jazz Club

Pour une fois, avant la BD, commençons par parler de la collection à laquelle elle appartient. Les éditions Dargaud regroupe au sein de sa collection « Long Courrier », une superbe série de bandes dessinées. On ne les a pas toutes lues, mais à chaque fois, celles qui nous sont passées entre les mains ont fait mouche. Le long voyage de Léna, Les cinq conteurs de Bagdad, Où le regarde ne porte pas (primé à Angoulême), chacun de ces récits est une petite merveille.

Jazz Club est du même calibre. Le dessin est unique, à la fois surréaliste, drôle et poignant ; l’histoire est forte, originale et intrigante ; le scénario est intelligent… Evidemment cette suite de qualificatifs ne vous apprend pas grand-chose sur la bédé elle-même. De quoi ça parle ? Comment ça commence ? Ah… C’est que ce serait pécher que d’égratigner le mystère. Eh bien c’est l’histoire d’un musicien de jazz qui a des problèmes. Vous n’en saurez pas plus. A moins de lire la BD, un plaisir dont il serait dommage de se priver.

M. F.

Jazz Club ; de Clérisse ; aux éditions Dargaud.

Fullmetal Alchemist 10

L’alchimie est une magie qui repose sur le concept d’échange équivalent. Les alchimistes les plus brillants sont au service de l’état. C’est notamment le cas du jeune Edward Elric, surnommé le Full Metal Alchemist, en raison de ses prothèses métalliques à la jambe gauche et au bras droit. Notre héros parcourt le pays aux côtés de son frère Alphonse, dont l’âme a été fixée à une armure vide. Les deux garçons sont à la recherche de la pierre philosophale qui leur permettra de retrouver leurs corps d’origine.

Généralement, les Shonens (mangas pour garçons) sont dessinés par des hommes, et les Shojos (mangas pour filles) par des femmes. Fait assez rare, Fullmetal Alchemist est dessiné par une mangaka, Hiromu Arakawa. C’est sans doute la raison pour laquelle il a évité les écueils habituels du Shonen. Le concept de l’alchimie, mélange de science et de magie, est intéressant. Le scénario est assez épais, et bien que chacun des dix tomes déjà sortis révèle son lot d’informations, les questions en suspend restent très nombreuses. On ne voit pas trop où l’histoire va et on se laisse mener agréablement par l’auteur.

Quand on suit les pérégrinations des frères Elric, Fullmetal Alchemist n’est qu’un sympathique manga comme bien d’autres, mais la richesse de cette œuvre réside dans la multitude de personnages secondaires aussi variés graphiquement qu’au niveau de leurs personnalités.

Arakawa livre ici encore un très bon tome, avec plus d’action que d’habitude L’enquête de l’armée avançant, les alchimistes se retrouvent nez à nez avec les Homonculus. Comment venir à bout d’adversaires immortels et à la régénération quasi instantanée ? Dans le même temps, Edward se rend au pays de Xing, où il fait une rencontre surprenante, avant de rentrer à Resembool. Un homme se tient devant la tombe de sa mère, et cette homme n’est autre que…

Eh non, on ne va pas vous spolier ! Nous vous recommanderons plutôt de lire cette BD, ou de commencer par le premier tome si vous ne connaissez pas encore cette très bonne série.  

O. R.

Fullmetal Alchemist 10, de Hiromu Arakawa, aux éditions Kurokawa